1956: Vespa überschreitet die Millionengrenze Während sich für den Lambretta Roller einige Erfolge abzeichnen, wird die Vespa immer wieder kopiert und imitiert. Dabei ist es der Einzigartigkeit des Fahrzeugs zu verdanken, die Piaggio eine lang anhaltende Erfolgsgeschichte garantiert. Nachdem bis November 1953 insgesamt 500.000 Einheiten gebaut werden, überschreitet die Produktion im Juni 1956 die Millionengrenze. Bis 1960 werden 2 Millionen Fahrzeuge gefertigt, 1970 verlässt die viermillionste Vespa das Werk. Nach mehr als 10 Millionen gebauten Exemplaren bis 1988 zeichnet sich schließlich ein Phänomen ab, das in der Welt der motorisierten Zweiräder bis heute seinesgleichen sucht. Im 60. Jubiläumsjahr blickt Piaggio auf insgesamt mehr als 16 Millionen produzierter Vespa Roller zurück.
Von 1946 bis zum Tode Enrico Piaggios im Jahr 1965 verließen allein in Italien 3.350.000 Vespas die Produktionshallen: statistisch bedeutete dies eine Vespa pro 50 Einwohner.
Der anhaltende Erfolg und die unterschiedlichen Geschäftsinteressen der Piaggio Brüder führten schließlich zur Aufspaltung des Unternehmens. Enrico konzentrierte sich in der Toskana auf die leichten Transportfahrzeuge, während Armando das Luftfahrtgeschäft in Ligurien betrieb. Am 22. Februar 1964 war es dann soweit: Enrico Piaggio erwarb die Anteile seines Bruders an der Piaggio & C. S.p.A., Armando gründete die „Rinaldo Piaggio Industrie Meccaniche Aeronautiche“ (I.A.M. Rinaldo Piaggio).
Ein Jahr zuvor war die Vespa 50 erschienen, mit der Piaggio auf die neue italienische Kennzeichen-Pflicht für Zweiräder über 50 ccm Hubraum reagierte. Da der kleinvolumige Roller von dieser Vorschrift ausgenommen war, stellte sich ein sofortiger Erfolg ein. Demgegenüber sank in Italien der Absatz von größeren Fahrzeugen zwischen 1964 und 1965 um ganze 28 Prozent. Die leichte Vespa der neuen 50er Serie stellte hingegen eine erfolgreiche Ergänzung der Piaggio Modellpalette dar und wird bis heute produziert. Seit dieser Zeit haben rund 3,5 Millionen Vespa 50 die Werkshallen in unterschiedlichen Modellvarianten verlassen. Als jüngste Version kam im Herbst 2000 die ET4 50 auf den Markt, die als erste Vespa über einen Viertaktmotor mit 50 ccm verfügte. Mit nur einer Tankfüllung beträgt die Reichweite des Rollers rekordverdächtige 500 Kilometer.
Den größten Verkaufserfolg in der Firmengeschichte stellt jedoch die Vespa PX mit 125, 150 oder 200 ccm Hubraum dar. Diese vielleicht typischste Vespa kam 1977 auf den Markt und fand seither mehr als 2 Millionen Käufer. Dabei spricht sie bis heute sowohl Nostalgiker wie auch jüngere Kundengruppen an. |
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